Momen Penyambutan Paus Fransiskus di Singapura: Bertemu Presiden, Perdana Menteri, serta Parlemen

Faktanya, menurut Kementerian Tenaga Kerja Singapura, per Desember 2023, pekerja asing mencakup sekitar 38 persen dari angkatan kerja. Itu berarti 1,52 juta orang, dari Asia, Eropa, Amerika, dan Afrika.

Jacob Soo, Direktur Eksekutif Komisi Keuskupan Agung untuk Pelayanan Pastoral bagi Migran dan Pengembara (ACMI), menjelaskan, “Meskipun ada pengakuan atas manfaat ekonomi dan keberagaman budaya yang dibawa oleh para migran, ada juga kekhawatiran tentang persaingan kerja, integrasi, dan kohesi sosial.”

Itulah sebabnya ia melihat kunjungan Bapa Suci ke Singapura sebagai kesempatan yang positif.

“Kunjungan Paus Fransiskus akan menjadi pengingat yang kuat bahwa Tuhan berjalan bersama kita, terutama dengan mereka yang paling rentan, dan mengidentifikasikan diri-Nya dengan mereka.”

Ia berharap ini akan menjadi kesempatan untuk “mempromosikan persatuan, inklusivitas, empati, kasih sayang, dan memberi harapan kepada masyarakat.”

Tantangan besar lainnya di Singapura adalah populasi lansia.

Victor Seng, Direktur Eksekutif Panti Jompo St. Theresa – yang akan dikunjungi Paus pada hari Jumat – menjelaskan bahwa banyak keluarga tidak mampu merawat lansia mereka, jadi mereka membawa mereka ke panti jompo seperti Panti Jompo St. Theresa.

Ia memperkirakan bahwa karena angka kelahiran yang rendah – sebagian akibat tingginya biaya membesarkan anak di Singapura – dalam waktu tiga atau empat tahun, sekitar 60 atau 70 persen penduduk akan berusia di atas 60 tahun.

Namun, penduduk, baik Katolik maupun non-Katolik, sangat gembira menyambut tamu mereka dari Roma.

“Kami benar-benar sangat senang, tersanjung, dan beruntung Paus Fransiskus mengunjungi rumah Santa Theresa,” tegas Tn. Seng.

“Saya pikir dia akan membuat kami sangat, sangat senang, datang mengunjungi kami,” kata Bridget Ng, seorang penghuni panti asuhan tersebut.

Masalah utama lainnya di Singapura meliputi kebutuhan perumahan dan kesejahteraan publik yang semakin kurang memadai.

Kendati menghadapi berbagai tantangan ini, Paus Fransiskus yakin akan menemukan Gereja yang dinamis dan hidup sepanjang kunjungannya, di mana ia dijadwalkan menyampaikan dua pidato publik: satu selama pertemuannya dengan pihak berwenang, masyarakat sipil dan korps diplomatik, pada hari Kamis, dan yang lainnya selama pertemuan antaragama dengan kaum muda, pada hari Jumat.

Setibanya di sana, Paus akan mengadakan pertemuan pribadi dengan para anggota Serikat Jesus yang hadir di negara tersebut, di Pusat Retret St. Fransiskus Xaverius, tempat ia akan ditampung selama masa tinggalnya.

Pada hari Kamis (12/9/2024) ini, Bapa Suci Paus Fransiskus melakukan kunjungan kehormatan kepada presiden, perdana menteri, mantan perdana menteri, serta parlemen Singapura.

Pada sore hari, ia akan memimpin Misa Kudus di Stadion Nasional Singapura.

Pada hari Jumat, 13 September 2024, sebelum bertemu dengan para lansia di St. Theresa, ia akan mengadakan pertemuan pribadi dengan uskup, para imam, serta para biarawan dan biarawati yang telah ditahbiskan di Pusat Retret St. Fransiskus Xaverius.

(*/Tribun-medan.com)