Mencurigakan, Jenderal Bintang Dua Angkatan Laut Amerika Diam-diam ke Taiwan, AS dan Taiwan Bungkam

Namun, dia bisa menjadi salah satu perwira tinggi militer AS yang diketahui telah mengunjungi Taipei dalam beberapa tahun terakhir.

Douglas Paal, mantan kepala kantor perwakilan AS di Taiwan yang sekarang bersama Carnegie Endowment for International Peace, mengatakan:

"Jika itu adalah Indopacom J2 Studeman, saya tahu tidak tahu preseden untuk kunjungan semacam itu."

Namun Randall Schriver, mantan asisten sekretaris pertahanan untuk Asia mengatakan secara rutin, diam-diam Pentagon telah mengirim perwira tingginya ke Taiwan.

Dia mencatat Amerika Serikat dan Taiwan memiliki pertukaran informasi intelijen yang intens terkait ancaman dari militer China.

Bonnie Glaser, seorang pakar keamanan regional di think tank Pusat Studi Strategis dan Internasional Washington, mengatakan tidak akan pernah terjadi sebelumnya, seorang perwira tinggi AS mengunjungi Taipei.

PESAWAT TANPA TANDA

Militer Taiwan dan AS memiliki hubungan yang erat, meskipun jarang menyebutkan ikatan tersebut di depan umum.

Eric Sayers, yang bekerja sebagai penasihat mantan komandan PACOM Laksamana Harry Harris, mengatakan menurut pemahamannya bahwa perwira bintang dua telah mengunjungi Taiwan sebelumnya.

"Namun, tujuan di kedua belah pihak adalah untuk menjaga kerahasiaan pertukaran militer-ke-militer, sehingga mereka dapat melanjutkan secara teratur," katanya.

Tentara Taiwan| Bussiness Insider

Sementara media United Daily News Taiwan menerbitkan gambar-gambar jet pribadi yang tidak bertanda, yang diidentifikasi sebagai pesawat militer AS—tiba di bandara Songshan, pusat kota Taipei, dan tampak para pejabat yang menunggu di terminal VIP, pada Minggu (22/11/2020) waktu setempat.

Data di situs web pelacakan penerbangan planefinder.net menunjukkan penerbangan jet pribadi yang tiba dari Hawaii - markas dari kantor pusat Komando Indo-Pasifik - ke bandara Songshan pada Minggu sore, sesaat sebelum United Daily News menerbitkan gambar-gambar di situs webnya.

Dalam sebuah pernyataan singkat, Kementerian Luar Negeri Taiwan mengatakan sering ada interaksi dengan Amerika Serikat dan menyambut kunjungan pejabat AS.

"Tetapi karena rencana perjalanan ini belum dipublikasikan, berdasarkan rasa saling percaya antara Taiwan dan Amerika Serikat, Kementerian Luar Negeri tidak memiliki penjelasan atau komentar lebih lanjut," jelas Kementerian.