Jepang vs Bahrain, Timnas Indonesia Ketiban Untung jika Samurai Biru Menang

Australia yang kini berstatus runner-up Grup C saja baru mengoleksi enam poin dari tujuh laga yang dimainkan.

Dan jarak Australia dengan empat negara lain yang menempati posisi ketiga s/d keenam sangat tipis yakni 1 poin.

Ya, jarak Australia dengan Timnas Indonesia, Arab Saudi, Bahrain dan China yang secara berurutan menempati peringkat di bawahnya hanya berselisih satu angka saja.

Dengan menyisakan empat laga lagi, persaingan memperebutkan runner-up lebih sengit ketimbang juara grup.

Jika posisi juara grup telah disegel Jepang setelah laga matchday ketujuh mendatang, maka satu tiket lolos otomatis ke Piala Dunia 2026 hanya tinggal satu saja.

Dan satu tiket tersisa itulah yang bakal diperebutkan mati-matian oleh Australia, Timnas Indonesia, Arab Saudi, Bahrain dan China yang menjadi penghuni lain dari Grup C.

Timnas Indonesia Untung?

Timnas Indonesia diyakini bakal menjadi salah satu tim yang cukup diuntungkan, jika Jepang menyegel status juara grup setelah melawan Bahrain di matchday ketujuh.

Alasan pertama, Garuda diuntungkan dengan kemungkinan tim Jepang hanya akan menurunkan kekuatan pelapisnya saat kedua tim bertemu di matchday terakhir Grup C.

Disaat Timnas Indonesia membutuhkan poin pada laga terakhir, lalu ada potensi Samurai Biru tidak menurunkan kekuatan terbaiknya lantaran sudah lolos, jelas akan menguntungkan Garuda.

Momen Jepang tidak menurunkan kekuatan terbaiknya pada matchday terakhir ronde ketiga lantaran sudah lolos pernah terjadi pada dua edisi sebelumnya.

Pada Kualifikasi Piala Dunia 2018 lalu, Jepang harus bertekuk lutut sebagai tanda menyerah saat tumbang melawan Arab Saudi dengan skor 1-0 di laga terakhir.

Lalu empat tahun berselang di Kualifikasi Piala Dunia 2022, Jepang juga kembali gagal menang meskipun bermain di kandang sendiri, melawan Vietnam pada laga pamungkas.

Jepang yang menurunkan kekuatan pelapis dipaksa bermain imbang tim sekelas Vietnam pada laga terakhirnya.

Melihat kebiasaan Jepang tersebut, Timnas Indonesia jelas diuntungkan saat keduanya bertemu di matchday 10.